科学家通常认为对地球具有防护屏作用的磁层能够保护地球大气层，但最新研究显示，地球磁层却暗地里窃走了大气层气体。
地球的磁场区域被称为磁层，起到保护地球生物的作用，它可以阻挡来自太阳的流——太阳风的侵袭，避免带电粒子流将能量传输至大气层中的气体分子，从而使气体分子无法逃离地球的重力束缚。然而依据最新的研究结果，这可能只是事实的一半，欧洲空间局金星探测计划首席科学家，瑞典空间物理研究所的Stas Barabash称，在极地区域，地球磁层可能加剧了大气层中气体的流失。
金星从未有过磁层，而火星的磁层在35亿年前受损消失。综合考虑地球、火星和金星这3颗行星的不同质量、大气成分和它们与太阳的距离后，Barabash对这3颗行星失去氧离子的速率进行了比较，发现地球损失氧离子的速率要比其它2颗行星快三倍。
Barabash指出，行星的磁层要远大于该行星的大气层，这意味着带有磁场的行星将从太阳风中吸收更多的能量，这些额外能量将呈漏斗状向行星磁极输入，因此在极地上空电离层的分子将被加速到能够逃逸的程度。
目前太阳活动处于较低水平，但是在几十亿年前，更强烈的太阳风在火星、地球的大气形成过程中肯定扮演了重要角色。Barabash指出，目前地球每年只损失60000吨气体，这与其数千万亿吨的气体总量相比微不足道，所以人类不必为此担心。