法国国家科研中心宣布，该机构研究人员发现，一种名为“海洋浮游藻”的微藻会与一种巨型细菌交换基因，从而获取新的机能。
这种名为EhV的巨型细菌呈20面体结构，研究人员将它与“海洋浮游藻”的基因组序列进行对比发现，它们之间进行了基因互换。更令人惊奇的是，被交换的基因不止一个，而是涉及7种酶的基因，后者对合成神经酰胺至关重要。
神经酰胺是鞘脂类的中间代谢产物，在生物合成方面发挥重要作用，它可以促进细胞的新陈代谢，帮助角质蛋白有规律地再生。这种物质目前被广泛应用于护肤产品中，起到保湿、抑制黑色素生成和防止皮肤粗糙的作用。
该研究由法国国家科研中心基因组与结构信息实验室完成。研究人员表示，细菌之间发生基因交换十分普遍，细菌通过这一过程获取新的机能，比如对抗菌素产生抵抗力等，但是如此大规模的基因交换却比较少见。该研究成果已刊登在最新一期美国《基因组研究》杂志上。