科学家通过多年的研究惊奇地发现，雨滴的下落速度远比以前想象得要快，部分雨滴的下落速度甚至超过了音速。研究人员在最近出版的《地球物理学研究快报》上报告了这一研究成果。
为了研究天气变化等相关情况，科学家在墨西哥对6.4万滴雨滴进行了多年的追踪研究，研究过程较为复杂。
为了准确地测量雨滴下降的速度，科学家选择了几乎无风的天气，这样可以避免风速对测量数据产生影响。一般情况下，大家认为，当雨滴在下降过程中所受地球引力与下落时所受空气阻力相等时，它的下落速度会达到一个临界值，随后下落速度停止增加。如直径100微米大小的雨滴，其下落速度达到临界值后（速度约为30厘米/秒）就不增加了。然而，实际情况却比大家的想象复杂得多。通过研究发现，大部分雨滴下落的速度远高于人们的预期。直径100微米大小的雨滴，其真实的下落速度往往可达到3-4米/秒。部分雨滴的下落速度往往远超过音速，以超音速下落的雨滴往往形成于云雨相互碰撞过程中，碰撞后形成的雨滴在原有速度上进一步加速下落，这种情况下，其下落速度很容易超过音速。